Жители деревни Арарас страдают крайне редким заболеванием кожи. Эта болезнь называется пигментная ксеродерма. Их кожа как пергамент, очень тонкая и крайне чувствительная к солнечному свету, она не имеет никаких защитных механизмов. Ультрафиолетовое излучение очень сильно деформирует кожу и иногда она просто «плавится» от солнца.

Арарас — это, вероятно, единственное место на планете, где живет такое большое количество людей страдающих этим заболеванием. Почему почти вся деревня болеет? Ответ на вопрос можно найти в прошлом. Все дело в том, что деревня была основана несколькими родственными семьями, в результате чего появилось наследственное заболевание — пергаментная кожа.

38-летний Джалма Антонио Жардин ждет консультации врача в больнице. Ему сделали уже 50 операций по устранению новообразований на коже, в результате чего он лишился своего носа. Он вспоминает, что первые симптомы в виде опухолей стали появляться, когда ему было всего 9 лет.

Большинство жителей деревни Арарас носят широкополые шляпы, чтобы хоть как-то остановить развитие болезни. Однако в большинстве случаев этого не достаточно. Многие жители выходят из дома только ночью. Вот почему Арарас иногда называют «деревня вампиров».

Детей в деревне Арарас защищают от солнца от рождения, потому что неизвестно, когда могут появиться первые симптомы болезни.

Деформированная кожа и опухоли это не единственные проблемы жителей деревни Арарас. Помимо пергаментной кожи у них появляются сопутствующие заболевания, которые вызывают проблемы со слухом, мышечным тонусом и координацией движения. Часто встречается также замедленное развитие. Но самая большая проблема — это конечно же солнце.