Всего 275 километров от Парижа, и вы оказываетесь совершенно в иной атмосфере, в совершенно ином времени, в совершенно иной ином измерении.
Северо-запад Франции, Нормандия. Регион, насквозь пропитанный историей, помнящий Жанну д’Арк и Столетнюю войну, набеги викингов и знаменитую высадку американских войск в 1944 году… Подъезжая к бухте Сен-Мишель, вы будете долго ехать по бескрайним лугам, на которых пасутся овцы особой породы и еще издалека сможете наблюдать постепенно приближающийся город-крепость на скале.
Затем дорога свернет налево и вы попадете на просто гигантскую парковку, разделенную на зоны для автомобилей и туристических автобусов. В год здесь бывает 3,5 миллиона туристов. Или почти 10 тысяч (!!!) в день.
Остров-город с сушей соединяет длинная дамба, попасть на него можно тремя способами. Первый – пешком. Он займет некоторое время, но позволит сделать несколько интересных снимков.
Второй – на специальном электрическом шаттл-басе. Он очень необычного вида, имеет две кабины (спереди и сзади, чтобы не разворачиваться) и изготовлен, судя по табличкам, из экологически чистых материалов. Его корпус обшит деревянным шпоном как снаружи, так и внутри.

Город то и появился здесь только потому, что он находится на острове. Причем на острове, на который не так то и легко было попасть! Дело в том, что это место в прямом смысле сова уникально в мире. Здесь наблюдаются самые сильные по амплитуде приливы и отливы в Европе и вторые в мире (после залива Фонди). Сейчас, когда время отлива, море очень далеко и под ногами только песчаные холмики-дюны. До кромки моря сейчас 18 километров. А во время прилива воды прибудет так много, что она продвинется еще на 20 километров на побережье.
Кстати, вы можете часто слышать историю, что скорость прилива здесь сравнима со скоростью скачущей галопом лошади. На самом деле, все немного не так и скорость прилива составляет около 6,2 километра в час.
С верхних террас Мон-Сен-Мишеля можно наблюдать вереницы людей, бредущих то к к острову, то от него, но на самом деле, эти места могут быть коварны и опасны – эти пески зыбучие и с каждым приливом и отливом опасные локации «мигрируют».
В давние времена разница в уровне воды между приливом и отливом составляла до 14 метров и вместе с зыбучими песками делала эту скалу практически неприступной. Именно по этой причине в 709 здесь построили церковь для жаждущих уединения.