Сложно сказать, кто был первым народом, в котором применялось растяжение ушей, и зачем они это делали. Сейчас многие культуры (включая нашу) растягивают уши по разным причинам. Религия, ритуалы, связанные с совершеннолетием, отгон злых духов, сексуальность и физическая красота являются распространёнными мотивациями. Однако, это всего лишь верхушка возможных причин.
Люди со всего мира до сих пор практикуют модификации ушей. От племён Масаи в Кении, до народа Уаорани в бассейне реки Амазонка, растянутые уши до сих пор достаточно распространены.