Бомбардировщик "Б–52" совершил свой первый полёт в апреле 1952 года, а принят в эксплуатацию с февраля 1955–го. Он производился до 1962 года — но по–прежнему остаётся основным самолётом дальней авиации современных американских ВВС и останется в этом качестве как минимум до 2018 года. Сейчас их в строю 85 штук и ещё 9 в резерве.
Всего их произведено 744 борта. Каждый стоит от $9,28 млн (1962 год) до $53,4 млн (модификация 1998 года). В ВВС США останется 68 бомбардировщиков B–52, которые будут использоваться до 2040 года, причём 44 из них планируют использовать в реальных боях. Средний возраст остающихся в строю "Б–52" — 47,8 лет.