Чёрный рынок плавников – это многомиллиардный и один из самых закрытых и малоизвестных бизнесов. С него кормятся и делают себе состояния тысячи людей по всему миру. Например, в Эквадоре задерживают контрабандные партии плавников количеством в 20 тысяч единиц. Фунт плавников стоит на конечном рынке от 300 до 500 долларов в 2011 году. Добытчики же получают 1 доллар за фунт, т.е. меньше 1% от конечной стоимости. 350 контрабандных плавников по уличным расценкам 2007 года стоили 86 тысяч долларов. Отдельные плавники китовых акул уходили по цене 15 000 долларов за 1 штуку. Рост китайской экономики приводит к повышению спроса на акульи плавники, суп из которых на банкете китайца является символом богатства и престижа. 95% всех добытых акульих плавников поглощается Китаем, Тайванем и Гонконгом. Рынок растет со скоростью 5% в год.

В мире убивают 3-х акул каждую секунду. В год уничтожается до 73 миллионов акул, в три раза больше, чем по официальной статистике ООН.