Коралловые рифы нередко называют живыми лесами тёплых морей: они представляют собой известковые геологические структуры, которые образованы колониальными коралловыми полипами, а также некоторыми видами водорослей, способных извлекать известь из морской воды. Коралловые рифы, преимущественно образующиеся на мелководье, во всём мире занимают общую площадь 27.000.000 км².

Эти известковые геологические структуры являются "домом" для огромного количества видов водорослей и рыб. К сожалению, на сегодняшний день порядка одной трети коралловых рифов в мире уже погублено из-за загрязнения Мирового океана, расширения рыбного промысла и глобального потепления. И тенденция вымирания, по мнению учёных, приведёт к тому, что к 2030 году некоторые рифы будут совсем уничтожены, а в течение ближайших 100 лет, если не предпринять необходимых мер, все они полностью исчезнут, что вызовет трагические последствия для всего человечества.