Ни берёзок-ёлочек, ни цветочков-лютиков здесь нет. Только камни, песок и ветер, а долгой зимой — лютый мороз. Нет нефти и нет газа, только редкие колючки растут для немногочисленных баранов и похожих на мамонтов яков, которых держат люди, несмотря ни на что живущие здесь в белых домах-коробочках. Это Восточный Памир, самые низкие места здесь — выше 3600 метров над уровнем моря.
И даже огромное озеро Каракуль, похожее на большую чернильную кляксу на коричнево-белом космоснимке, не приносит людям пользы, потому что оно мёртвое — солёное и безжизненное. Местные жители говорят, что вода в озере настолько плотная, что обычные лодки тут же переворачиваются и для плавания использовали подгруженные свинцовыми плитами специальные плоты. Под закат советской эпохи здесь пытались развести пелядь, но то ли не успели, то ли рыбе совсем не понравилось это суровое море — сейчас уже не разберёшься, работы прекратились в начале 90-х.